Le attività di ricerca si incentrano dal punto di vista progettuale ed operativo, sui laboratori del Dipartimento presso il Centro di Ricerche di Monteporzio Catone, sulle strutture centrali ed i Dipartimenti periferici dell'istituto.

Queste strutture sviluppano la loro attività di ricerca anche sulla base delle risultanze proprie delle Attività di Sorveglianza del Mercato collegate al recepimento delle direttive europee di prodotto vedi DPR 459/96 e sulle indicazioni collegate alla nuova articolazione degli interventi di prevenzione e protezione messi in essere dal recepimento delle direttive sociali vedi D.Leg.vo 626/94 e successive modificazioni.

L'attività di ricerca autonoma, svolta dall'Istituto attraverso le sue strutture ha affrontato tematiche afferenti tra l'altro, alla sicurezza nei settori edile, agricolo, impiantistico (componentistica e cicli di vita), dei sistemi di gestione della sicurezza nelle piccole e medie imprese e dello sviluppo di "interventi per la sicurezza" nei reparti delle strutture del S.S.N di riferimento per il Dipartimento e la gestione del rapporto tra sistema di qualità e sistema di gestione della sicurezza.

L'attività di ricerca realizzata in collaborazione con strutture scientifiche e di ricerca esterne all'istituto, si è caratterizzata attraverso la messa a punto e lo sviluppo di innovative linee di progetto e di analisi valutativa per l'ottimizzazione di prodotti e di strumentazioni finalizzate a superare condizioni di rischio individuate all'interno del comparto tecnologico di riferimento.

Il Dipartimento inoltre, su indicazione della Commissione della Comunità Europea (AD.CO.) che ha il compito di armonizzare le metodologie di intervento ed accertamento tecnico nel settore della Direttiva Macchine, è stato incaricato di sviluppare due ricerche una di "individuazione procedurale" ed una seconda di validazione di un "complesso dispositivo di sicurezza" per una particolare tipologia di macchine da legno.

Il DTS infine, è impegnato a sviluppare un piano di ricerca di valenza comunitaria. In questo ambito sta completando due iniziative nel settore della sicurezza in ambito tecnologico, finanziate dalla Commissione Europea, realizzate in team con strutture di ricerca francesi che operano nel settore della sicurezza segnalate dal Ministero del Lavoro Francese.